Lasisammakko, etanoita syövä käärme ja 30 muuta uutta lajia on löytynyt Ecuadorin uhanalaisista sademetsistä. Uudet lajit ovat lähinnä sammakoita, mutta joukkoon mahtuu myös uusi gekkolaji. Valitettavasti uudet lajit löytyivät sademetsäalueelta, joka on nopeasti häviämässä hakkuiden alta maan länsiosissa. Metsiä hakataan lähinnä maanviljelykseen tarvittavan uuden maan toivossa.
Uusiin lajilöytyihin kuului esimerkiksi käärme, jonka pää on muotoutunut juuri sopivaksi sen ravinnonhankintaan. “Oikeanlainen pään muoto mahdollistaa käärmeen pääsyn etanan kuoreen, jossa se voi imeä etanan ruoakseen”, sanoo Hamilton. Vastaavasti uusien lajien joukossa on sammakko, joka munii mieluummin puihin kuin veteen ja salamanteri, joka hengittää vain ihonsa kautta.
Tutkijat huomasivat tutkituissa metsäalueissa yhden jännittävän piirteen. Jokainen vuorenhuippu on nimittäin oma mikroalueensa, jolla on oma sammakkoeläin-, lisko- sekä pieneläinlajistonsa. “Tutkitulla sademetsäalueella voi löytyä jopa 20 tai 30 erilaista sammakkolajia yhdeltä pieneltä alueelta ja sama määrä uusia lajeja läheiseltä samanlaiselta alueelta “, toteaa Paul Hamilton, retkikunnan johtaja.
Valitettavasti metsien paljaaksihakkuut ja ilmastonmuutos uhkaavat näitäkin lajeja. Lämpötilan nousu ja kuivuus pakottavat eläimet nousemaan korkeammalle löytääkseen viileämpiä ja kosteampia alueita. Varsinkin sammakot, jotka tarvitsevat munintaan kosteita puita, voivat olla todellisessa vaarassa.
Alkuperäinen artikkeli: Glass frog and snail-sucking snake discovered in Ecuador