Yleensä otsoniaukon pienenemistä pidetään hyvänä uutisena. Uusi tutkimus kuitenkin osoittaa otsoniaukossa havaitun pienenemisen kiihdyttävän ilmaston lämpenemistä.
Otsoniaukon ansiosta muodostuu tavallista kirkkaampia pilviä, jotka suojaavat Antarktiksen aluetta lämpenemiseltä.
“Otsoniaukon supistuminen vähentää pilvien muodostumista ja kiihdyttää näin eteläisen pallonpuoliskon lämpenemistä”, toteaa Ken Carslaw, professori ja yksi tutkimuksen kirjoittajista.
Tutkimusta varten käytettiin meteorologista aineistoa vuosiväliltä 1980 ja 2000, sisältäen tietoa myös maapallon tuulen nopeuksista.
Aineisto osoitti otsoniaukon synnyttävän voimakkaita tuulia, joiden ansiosta merisuola nousee korkealle ilmakehässä ja muodostaa kosteita pilviä. Nämä pilvet heijastavat tavallisia pilviä enemmän auringonsäteilyä takaisin avaruuteen ja auttavat näin Antarktista pysymään viileämpänä.
Toisaalta otsoniaukon supistumisesta huolimatta saattaa sama pilvien muodostuminen edelleen jatkua voimistuvan ilmastonmuutoksen myötä, toteaa Judith Perlwitz Coloradon yliopistosta. Lämpötilojen nousu saa todennäköisesti aikaan saman tuulia voimistavan ilmiön ja pilvien muodostuminen jatkuu joka tapauksessa.
“Varsinainen ongelma on se, väheneekö tuulisuus vai ei. Uskoakseni tuulisuus ei tule vähenemään”, Perlwitz toteaa. Muutenkin otsonin toipuminen ennalleen voi kestää vielä kymmeniä vuosia.
Ilmiön voikin odottaa jatkuvan päästämiemme kasvihuonekaasujen ansiosta, eikä varsinkaan ole syytä huolestua otsoniaukon toipumisesta.
Alkuperäinen artikkeli: The Ozone Hole Is Mending. Now for the ‘But.’